Los 5 mejores cables de extensión para su hogar y garaje de 2023

Hemos actualizado esta guía y seguimos confiando en nuestras selecciones. Nuestro favorito es el cable de extensión Southwire 1638SW0061 Polar/Solar Supreme.

Si siempre ha comprado cualquier cable de extensión que esté en el estante de su ferretería local, se está perdiendo cables que son más seguros, más duraderos y más flexibles que los más comúnmente disponibles en tiendas físicas. - minoristas de mortero, y son mucho más fáciles de usar en climas fríos. Después de pasar más de 45 horas investigando más de 65 cables de extensión diferentes, hablando con dos expertos en seguridad y probando la flexibilidad de 12 de los más prometedores, algunos incluso en temperaturas de cero grados, recomendamos US Wire & Cable 50 FT. Cable de extensión extremo para todo tipo de clima. Para una opción interior más elegante, nos gusta el cable de extensión Cordinate Decor con 3 tomacorrientes con conexión a tierra.

Con una clasificación de potencia sólida y una construcción duradera, este cable puede realizar con seguridad cualquier trabajo en una casa o garaje. Además, es el cable más flexible que hemos probado, incluso en temperaturas bajo cero.

*Al momento de la publicación, el precio era de $75.

Alambre y cable de EE. UU. 50 pies. El cable de extensión Extreme All-Weather ofrece una excelente combinación de funcionalidad y facilidad de uso. Los cables gruesos de calibre 12 en el interior están clasificados para manejar hasta 15 amperios, tanto como lo permiten la mayoría de los interruptores residenciales, lo que lo hace seguro para usar con la mayoría de las herramientas y equipos. También es el cable más flexible que hemos usado, por lo que es tan fácil trabajar con él en pleno calor del verano como en las profundidades de un invierno de casi cero grados. El extremo de salida tiene un pequeño LED que se enciende cuando el cable está vivo. Si solo va a tener un cable de extensión, la versión de 50 pies es lo suficientemente versátil como para maniobrar en un garaje para dos autos, correr entre dos habitaciones en el interior o extenderse profundamente en un patio o entrada. Lo hemos visto con un precio entre $ 50 y $ 90, lo que puede provocar una seria sorpresa, pero es un precio razonable para un cable de extensión de alta calidad que puede sobrevivir incluso en las condiciones más duras y tiene una garantía de por vida.

El cable Southwire es casi idéntico a nuestra elección principal, pero es un poco más rígido y, por lo general, cuesta un poco más.

*Al momento de la publicación, el precio era de $60.

Si US Wire & Cable no está disponible, también nos gusta el cable de extensión Southwire 1638SW0061 Polar/Solar Supreme. Tiene todas las mismas características de nuestra elección principal, pero es un poco más rígido, lo que hace que sea un poco más complicado de enrollar al final del día.

Al igual que Southwire, el cable Clear Power es casi idéntico a nuestra elección, pero tiene un pequeño interruptor de bloqueo en el extremo del enchufe para asegurar la conexión. Es una característica aceptable, pero no esencial.

*Al momento de la publicación, el precio era de $57.

Otra opción muy similar es el cable de extensión resistente de caucho TPE de 50 pies Clear Power CP10091, que demostró ser fácil de manejar. Es un poco más rígido que nuestra selección principal, pero por lo demás ofrece las mismas capacidades de alimentación y tiene un interruptor de bloqueo en el extremo del enchufe que evita que lo que estés enchufando se desconecte accidentalmente. Es una característica decente, pero tenemos sospechas sobre la durabilidad a largo plazo del mecanismo. Además, hay suficientes otras formas de asegurar la conexión enchufada de un cable de extensión que no creemos que sea necesario.

El cable Iron Forge no cuesta tanto como nuestras otras selecciones, pero no es tan fácil de enrollar. Sin embargo, puede transportar la misma cantidad de energía.

Puede estar agotado

*Al momento de la publicación, el precio era de $45.

Si vive en un clima más cálido y no necesita un cable que sea flexible a través de las frías profundidades del invierno, también nos gusta el cable de extensión amarillo resistente para exteriores Iron Forge Tools 12/3 SJTW. Tiene la misma potencia nominal que nuestras otras selecciones, pero la cubierta del cable está hecha de un material diferente (del tipo del que están hechos la mayoría de los cables de las ferreterías), por lo que es más rígido en general y no estará tan suelto en temperaturas más frías. En nuestras pruebas, quedó plano en el suelo, pero es más difícil de enrollar que nuestras otras selecciones.

A diferencia de muchos de sus competidores, el cable para interiores Cordinate tiene un aspecto elegante y un enchufe plano que no se dobla ni se tira de un tomacorriente. Nos encanta que esté disponible en una multitud de colores, especialmente neutros.

Si necesita un cable para interiores solo para enchufar una lámpara o un cargador de teléfono, el cable de extensión Cordinate Decor de 10 pies con 3 tomacorrientes con conexión a tierra es la mejor opción. A diferencia de muchos cables económicos para uso en interiores, Cordinate tiene una tercera clavija para conexión a tierra, lo que brinda protección adicional contra cortocircuitos y descargas eléctricas. Además, tiene un enchufe plano que es menos probable que sea golpeado por muebles, mascotas o personas; los cables a medio enchufar y el cableado dañado pueden aumentar el riesgo de incendio. Algunos otros cables para interiores comparten estas características, pero lo que realmente diferencia al Cordinate es que está disponible en una amplia gama de colores. Los cables como estos no están diseñados para usarse al aire libre o con herramientas y equipos de alta potencia; están destinados solo para uso de baja potencia en el hogar o la oficina.

Todas las selecciones de esta guía están disponibles principalmente a través de minoristas en línea; los mejores cables de extensión rara vez se encuentran en los estantes de las grandes ferreterías. Pero si necesita un cable ahora mismo, tenemos consejos sobre cómo elegir el mejor cable de extensión en su ferretería local.

Los mejores cables de extensión no suelen venderse en tiendas físicas.

Los cables de extensión de calidad cuestan más, pero pueden durar toda la vida.

Casi todas nuestras selecciones tienen una funda de elastómero para una máxima flexibilidad.

No seas arrogante con tus cuerdas. Los incendios son un peligro muy real.

Para esta guía, hablamos con John Drengenberg, director de seguridad del consumidor de Underwriters Laboratories (UL), una organización independiente de seguridad del consumidor. Drengenberg ha estado en UL durante más de 50 años, tiempo durante el cual se ganó el apodo de "Mr. Safety". También consultamos a Jeff Lutke, ingeniero principal de la división Wire & Cable de UL.

El ex editor sénior de Wirecutter, Mark Smirniotis, el autor original de esta guía, cubrió los productos eléctricos y de carga durante tres años como escritor del personal de Wirecutter, escribiendo sobre todo, desde baterías recargables hasta protectores contra sobretensiones y generadores. Durante ese tiempo, consultó con frecuencia con ingenieros eléctricos y organizaciones de seguridad como UL.

El redactor sénior Doug Mahoney pasó 10 años en la construcción de casas de alto nivel como carpintero, capataz y supervisor del lugar de trabajo en el área de Boston. También formó parte del comité de seguridad de la empresa para la que trabajaba, que incluía el mantenimiento de lugares de trabajo seguros (incluido el uso adecuado de cables de extensión) y ha estado revisando herramientas y equipo desde 2007. Entre estas dos funciones, Doug ha usado y evaluado extensiones cables durante al menos los últimos 20 años.

Los cables de extensión para exteriores de gama alta no son baratos, pero son duraderos, seguros y mucho más fáciles de usar que los cables naranjas genéricos que encontrará enredados en los garajes de todo el país. Nuestras elecciones son notablemente mejores, ya sea que esté conectando un ventilador adicional en el verano, inflando un neumático o alimentando un altavoz inalámbrico para una fiesta. Y si planea realizar algún proyecto de mejora o mantenimiento del hogar, los cables que recomendamos tienen el tamaño y la clasificación adecuados para la potencia máxima que puede producir un tomacorriente doméstico, lo que los hace compatibles con herramientas más grandes, como sierras de mesa portátiles y compresores de aire. .

Además de los cables de servicio pesado y para exteriores, también consideramos los cables de extensión para interiores para todas las demás necesidades de servicio liviano que surgen en la vida cotidiana. Al igual que sus hermanos más robustos, estos cables pueden parecer similares en el estante, pero las pequeñas diferencias pueden hacer que sea un cable más seguro que se vea mejor cuando lo necesite para cargar un teléfono en su mesita de noche hambrienta de energía o enchufar una lámpara en esa mesa eso no está cerca de un tomacorriente de pared.

Un buen cable de extensión debe tener una potencia nominal de 15 amperios y cables de calibre 12, y debe ser probado y aprobado por un tercero, ya sea UL o Intertek. Debe tener una cubierta de elastómero que lo haga lo suficientemente flexible como para permanecer plano sobre el suelo y fácil de enrollar. También preferimos los modelos con extremos iluminados, que facilitan ver si hay energía en el cable. Los cables de extensión vienen en varias longitudes, pero creemos que 50 pies es el más práctico para uso general porque es lo suficientemente largo para llegar al césped, pero no tanto como para que sea pesado y difícil de enrollar.

Aquí hay más información sobre las características que buscamos en un cable de extensión y por qué son importantes.

Aprobado por terceros, clasificado por SJEOW: Cualquier cable marcado por UL ("Listado por UL") o Intertek ("Listado por ETL") ha sido probado según ciertos estándares de seguridad y funcionamiento por un tercero acreditado. Esto garantiza que el cable sea de calidad confiable y se pueda usar de manera segura dentro de su potencia nominal dada. Los detalles de esta prueba se encuentran en una cadena aparentemente aleatoria de letras impresas en el costado del cable. A través de nuestra investigación, encontramos que los mejores cables para uso doméstico están designados como SJEOW y SJEOOW.

Cada letra en estos códigos tiene un significado (PDF) y, al comprenderlos, es más fácil conocer las diferencias entre nuestros cables SJEOW y SJEOOW preferidos y los cables SJTW más comunes y menos costosos, que pueblan los estantes de las cajas grandes. historias. La más importante de estas letras, para nuestros propósitos, es la "E". Esto indica que la funda del cable de extensión está hecha de elastómero y no de termoplástico, que es lo que significa la "T" en SJTW. (Para no confundir más las cosas, pero debemos tener en cuenta que algunos elastómeros son una forma de termoplástico). La única diferencia entre los cables SJEOW y los cables SJEOW es que la cubierta exterior de este último y las cubiertas internas de los cables son resistentes al aceite; con el primero, solo la cubierta exterior es resistente al aceite.

Las fundas de elastómero son preferibles porque son muy gomosas y flácidas. En nuestras pruebas, apenas conservaron memoria de forma y se asentaron uniformemente contra el suelo cuando se desenrollaron, lo que reduce en gran medida cualquier riesgo de tropiezo. Enrollarlos al final del día también es mucho más fácil, ya que caen naturalmente en bucles uniformes. Los cordones de elastómero también funcionan mucho mejor en temperaturas extremas. Por ejemplo, nuestra elección principal, un cable SJEOOW, ha sido aprobado para su uso en temperaturas que van desde 221 grados Fahrenheit a -94 grados Fahrenheit, mientras que los cables SJTW que analizamos generalmente están aprobados para temperaturas de 140 °F a -40 °F .

Estos números de temperatura en los cables SJTW pueden sonar impresionantes, pero Jeff Lutke, ingeniero principal de la división Wire & Cable de UL, explicó que estos números solo indican que el cable se puede enrollar alrededor de un carrete de prueba sin agrietarse ni romperse. No indica la temperatura a la que el cordón comienza a ponerse rígido. Lo que indican estos números, y lo que vimos en nuestras pruebas, es que el revestimiento de elastómero en los cables SJEOW y SJEOOW tiene una resiliencia mucho mayor a las temperaturas que los cables SJTW con aislamiento termoplástico. Esta diferencia se manifiesta en su manejo general a cualquier temperatura.

Un cable de calibre 12 de 50 pies: La cantidad de energía que puede transportar un cable está relacionada con el grosor y la longitud del cable. Cuanto más largo sea el cable, más gruesos deben ser los cables internos para manejar la misma cantidad de energía. Para uso doméstico, un cable de extensión de 50 pies con un grosor de alambre de calibre 12 ofrece lo mejor en portabilidad y potencia.

Un cable de calibre 12 y 50 pies puede manejar 15 amperios, lo que coincide con la mayoría de los interruptores residenciales y muchos fusibles antiguos. Estos disyuntores evitan la sobrecarga de los circuitos cortando la energía si intenta extraer más de 15 A. Si está utilizando un cable clasificado para solo 10 A o 12 A, como muchos otros más baratos, sus disyuntores no lo ayudarán a evitar un problema. sobrecarga si conecta algo con un amperaje más alto, con consecuencias que van desde lo desafortunado (un interruptor disparado) hasta lo catastrófico (incendio). Un cable con capacidad de 15 A es más caro que sus primos de trabajo liviano, pero satisfará las demandas de las herramientas eléctricas de trabajo pesado, como las sierras circulares, mucho después de que haya olvidado su clasificación. Pero a medida que un cable se alarga, su clasificación de amperaje comienza a disminuir. Entonces, un cable como nuestra selección, que puede manejar 15 A a 50 pies, aún puede alimentar 15 A a 100 pies, pero solo por períodos cortos de tiempo.

Si usa cables que son demasiado delgados para la longitud y la potencia que necesita, puede encontrarse con dos problemas. El más común es la caída de voltaje desde el tomacorriente hasta el otro extremo del cable. Esto puede estropear diferentes tipos de equipos de varias maneras: las luces pueden atenuarse, las sierras pueden no girar tan rápido y algunos motores simplemente no funcionan. Eso puede causar problemas de seguridad propios (las sierras lentas no cortan limpiamente, lo que puede hacer que sean más difíciles de controlar). El mayor problema con un cable demasiado pequeño es que puede provocar un incendio. Pasar demasiada energía a través de un cable demasiado pequeño hará que se caliente, lo que eventualmente derretirá la cubierta y dejará expuesto el cableado desnudo debajo.

Para los cables de interior que no estarán sujetos a mucho más que cargadores de teléfonos, lámparas o altavoces pequeños, una clasificación de potencia de 15 A no es tan importante. Incluso si esos tres artículos estuvieran enchufados, es poco probable que usaran más de 7 A. Es por eso que otras características, como enchufes empotrados y clavijas de conexión a tierra que reducen el riesgo de descargas eléctricas o incendios, son más importantes para los cables de interior. .

Un final iluminado: Nos gustan los cables de extensión que incluyen una pequeña luz LED en el extremo del enchufe para avisarle cuando el cable está encendido. Si su cable está enchufado en una esquina o fuera de la vista, es bueno saber de un vistazo cuándo está encendido y cuándo no.

Algunos cables también incluyen soportes de bloqueo o interruptores para mantener el cable de alimentación de una herramienta enchufada firmemente conectado al tomacorriente del cable de extensión. Es una característica agradable de tener, pero a menudo agrega volumen al extremo del enchufe, lo que lo hace incompatible con los tomacorrientes empotrados como los que se encuentran en los quitanieves eléctricos o las cortadoras de césped. Además, los cables de extensión pueden tener una vida difícil, con frecuencia se pisan o se caen, por lo que vemos estos soportes e interruptores como otra cosa que puede romperse. (Sin embargo, aún podrá usar el cable). Hay formas de unir dos cables en el punto de conexión para crear el mismo tipo de estabilidad, si no más, sin estos inconvenientes. Si está convencido de tener un soporte de sujeción separado, hay muchos candados de cable de terceros disponibles.

Para cables de interior, recomendamos enchufes más planos que queden al ras del tomacorriente. Eso ayuda a evitar que el enchufe se desconecte, o peor aún, que se desconecte parcialmente, cuando mueve una silla o una mascota choca contra ella.

Consideramos más de 55 cables de extensión con listados UL o Intertek de los principales minoristas en línea, y luego redujimos la lista según las clasificaciones de potencia y las características adicionales. Para decidir nuestras selecciones finales, probamos seis cables para interiores/exteriores y tres cables para interiores, examinamos cada uno y los usamos en una variedad de entornos para ver qué cables sobrevivirían sin problemas en los próximos años. En 2021, probamos seis opciones adicionales.

Todos los cables que probamos eran razonablemente flexibles a temperatura ambiente, por lo que decidimos probarlos en condiciones más desafiantes. Solicitamos la ayuda de San Diego Cold Storage, que tiene un millón de pies cúbicos de depósitos de almacenamiento en frío, y algunos alcanzan temperaturas de hasta 0 ºF. El gerente de las instalaciones, Frank Plant, hizo arreglos para que almacenáramos algunos de los cables más prometedores en uno de los rincones más fríos de las instalaciones durante dos días; cuando regresamos, nuestro termómetro marcaba solo 7 ºF. Luego probamos qué tan bien se podía estirar cada cable, cuáles mantenían sus formas enrolladas demasiado apretadas, cuáles eran utilizables y cuáles eran demasiado tercos para volver a enrollarse una vez que terminamos.

Quizás lo más importante es que usamos los cables en el día a día. Esto nos permitió tener una mejor idea de su flexibilidad, qué tan planos se asentaron y qué tan fácil fue enrollarlos correctamente. Los colgamos a través de un patio, por un camino de entrada y a través de un taller. Usamos los cables para alimentar herramientas de alto consumo como una sierra de mesa, un compresor de aire y un soplador de hojas, entre muchos otros artículos.

Durante las pruebas, vigilamos el diseño de la salida: las pequeñas diferencias en la salida de un cable de extensión pueden diferenciar las mejores de las mediocres. El receptáculo debe sujetar los enchufes con la suficiente firmeza para mantenerlos enchufados de manera segura, pero con la suficiente suavidad como para que no tenga que esforzarse para enchufarlos o separarlos. Cuanto más largo sea el alivio de tensión, el pequeño cuello de tortuga de plástico que sube por el cable, mejor podrán resistir los cables que se salgan de la parte posterior del receptáculo debido a la flexión repetida en ángulos estrechos.

Con una clasificación de potencia sólida y una construcción duradera, este cable puede realizar con seguridad cualquier trabajo en una casa o garaje. Además, es el cable más flexible que hemos probado, incluso en temperaturas bajo cero.

*Al momento de la publicación, el precio era de $75.

Si compra solo un cable de extensión, le recomendamos US Wire & Cable 50 FT. Cable de extensión extremo para todo tipo de clima. Tiene cables gruesos de calibre 12 en el interior que pueden manejar hasta 15 A de electricidad, y fue el cable más flexible y flexible de todos los que probamos. Incluso lo congelamos a casi 0 ºF durante dos días, después de lo cual lo estiramos sin problemas y lo enrollamos sin torceduras. Esta flexibilidad lo hace más seguro y fácil de usar que los demás, un hecho que se vuelve más evidente en temperaturas más frías. El cable US Wire & Cable también es resistente al aceite, lo que lo hace más duradero en más entornos (como garajes), y el extremo del tomacorriente se ilumina cuando está encendido. Este no es un cable barato, lo hemos visto con un precio entre $ 55 y $ 90, pero su construcción duradera y su garantía de por vida lo convierten en una herramienta que puede esperar tener a largo plazo.

Como todos los cables que probamos, el US Wire & Cable 50 FT. El cable de extensión Extreme All-Weather está clasificado para 15 A, lo que lo hace lo suficientemente resistente para manejar cualquier herramienta o equipo alimentado por un enchufe doméstico estándar, incluidos artículos más grandes como compresores y sierras de mesa. El cable de calibre 12 en el interior es lo suficientemente grueso como para proporcionar el voltaje adecuado de extremo a extremo, y el revestimiento en toda la longitud del cable (una cubierta hecha de elastómero de goma en lugar de vinilo pegajoso) no solo es resistente a la intemperie sino también resistente al aceite. Todos los cables que probamos fueron clasificados por UL para resistir los rayos UV y un poco de lluvia (marcados con una "W" para resistencia a la intemperie), pero dado que nuestra selección también es resistente al aceite, no se romperá cuando se arrastre regularmente sobre aceite - o suelos engrasados ​​en garajes o talleres. Eso lo hace más versátil y más confiable, sin importar qué proyectos surjan años después.

Los cables rígidos que se enrollan y giran en un patio o piso crean peligros de tropiezos que pueden volverse exponencialmente más peligrosos si, por ejemplo, el cable está conectado a una sierra de mesa en funcionamiento.

La mayoría de los cables de extensión son bastante flexibles cuando se calientan al sol, pero los cables SJEOW y SJEOOW como el US Wire & Cable tienen fundas de elastómero, que son mucho más flexibles y resistentes al frío que las fundas termoplásticas que se encuentran en los cables SJTW (el tipo que se ve en la mayoría de las ferreterías). Después de dos días enrollados en un congelador profundo en SD Cold Storage, arrojamos el extremo del cable de US Wire & Cable, y salió serpenteando sin ningún indicio de lo que había pasado. Cuando repetimos esto en los cables SJTW termoplásticos más comunes, los peores retrocedieron como un resorte y otros mantuvieron algunas de sus curvas rígidas cuando se extendieron por el piso. El cable US Wire & Cable tenía una flojedad que los demás, incluso los cables adicionales de la lista SJEOW que probamos, no tenían.

Esta holgura significa un cable mucho más seguro. Los cables rígidos que se enrollan y giran en un patio o piso crean peligros de tropiezos que pueden volverse exponencialmente más peligrosos si, por ejemplo, el cable está conectado a una sierra de mesa en funcionamiento. Los beneficios de un cable de disquete también son evidentes cuando llega el momento de guardarlo. Debido a que tiene tan poca memoria de forma, el cable US Wire & Cable se introduce fácilmente en un bucle uniforme y agradable, lo que facilita su desenredado la próxima vez que lo use. Tratar de desenredar un cable rígido es más parecido a desenredar un nido de cables enroscados.

Realmente llegamos a apreciar el cable US Wire & Cable cuando lo usamos durante una serie de inviernos en Nueva Inglaterra. Fue allí, en los días más fríos, cuando realmente valoramos lo que brinda el cable US Wire & Cable. Con varios cables tendidos y en uso, esparcidos por el suelo nevado, solo el cable de US Wire & Cable estaba completamente plano. Los otros conservaron parte de su forma de espiral y aquí y allá se levantaban un par de pulgadas del suelo, creando un grave peligro de tropiezo. Al final de cada día, volver a enrollar el cable US Wire & Cable fue rápido y fácil, en contraste con los otros con los que tuvimos mucho más dificultades.

US Wire & Cable también tiene un tomacorriente que hace una conexión suave y firme con los cables de alimentación que enchufa. Los tomacorrientes demasiado apretados pueden dificultar la conexión completa de un enchufe, lo que resulta en una mala conexión y un mayor riesgo de descargas eléctricas o cortocircuitos, especialmente cuando se exponen a la humedad. Eso puede hacer que sea demasiado fácil desconectar accidentalmente un enchufe mientras está usando una herramienta.

Nuestra selección tiene 50 pies de largo, que creemos que es la mejor para uso general, pero el mismo cable también está disponible en longitudes de 25 pies y 100 pies, si se adaptan mejor a sus necesidades.

Si hay una desventaja en el cable de extensión US Wire & Cable, es el costo: lo hemos visto con un precio entre $ 55 y $ 90. Es una inversión sustancial de cualquier manera, pero en comparación con los cables SJEOW y SJEOOW de alta calidad, el precio no es descabellado: todos existen en un rango de precios similar. Lo mismo puede decirse de los cables SJTW, que pueden costar hasta $80. Hablando como personas que han pasado décadas luchando y tropezándose con cables más baratos, estamos seguros de que US Wire & Cable es considerablemente mejor que lo que puede comprar en una tienda de caja y lo suficientemente duradero como para justificar la gran inversión inicial.

Notas de prueba a largo plazo: El ex editor senior de Wirecutter, Mark Smirniotis, ha tenido US Wire & Cable 50 FT. Extreme All-Weather Extension Cord durante más de tres años, y sigue siendo el primer cable que busca. Aunque no lo ha sometido a temperaturas bajo cero desde su prueba inicial, por lo demás lo ha puesto a prueba como lo mejor puede hacerlo un no profesional: impulsó una sierra de mesa durante un fin de semana de construcción de cercas, se dejó al sol durante un par de semanas después de encender algunas luces de cadena para una fiesta, y se ha enrollado y vuelto a enrollar muchas veces para tareas más pequeñas, como encender aspiradoras o luces de trabajo. Todavía está en gran forma. Quizás lo más revelador: un contratista general que trabajaba en la casa de Mark necesitaba un cable, y Mark se lo ofreció a US Wire & Cable (bajo pena de muerte si no se lo devolvía). El propietario de la empresa y el jefe de equipo estuvieron de acuerdo en que tenía la mejor sensación de todos los cables de extensión que habían encontrado, y querían conocer la marca para poder poner un par en sus listas de compras.

El escritor de New Hampshire, Doug Mahoney, ha estado usando el cable durante más de un año en su granja. Como usuario desde hace mucho tiempo de los cables de las tiendas, se ha sorprendido de lo flexible que se mantuvo el cable US Wire & Cable durante el brutal invierno de Nueva Inglaterra.

El cable Southwire es casi idéntico a nuestra elección principal, pero es un poco más rígido y, por lo general, cuesta un poco más.

*Al momento de la publicación, el precio era de $60.

Al igual que Southwire, el cable Clear Power es casi idéntico a nuestra elección, pero tiene un pequeño interruptor de bloqueo en el extremo del enchufe para asegurar la conexión. Es una característica aceptable, pero no esencial.

*Al momento de la publicación, el precio era de $57.

Si el cable US Wire & Cable no está disponible, tuvimos muy buenas experiencias con los cables SJEOW que probamos: el cable de extensión Southwire 1638SW0061 Polar/Solar Supreme y el cable de extensión Clear Power CP10091 de caucho TPE de 50 pies para trabajo pesado. Ambos cables tienen la funda de elastómero y la flojedad resultante que hizo que nuestra mejor elección fuera tan agradable. En nuestras pruebas, estos dos fueron un poco más rígidos que el US Wire & Cable, pero no mucho.

El cable Clear Power se distinguió ligeramente gracias al interruptor de bloqueo en el extremo del tomacorriente. Funciona bien, pero dada la dureza con la que se pueden tratar los cables de extensión, desconfiamos de su durabilidad a largo plazo. El interruptor parece resistente, pero no estamos seguros de que pueda soportar años de ser arrojado en la esquina de un garaje, atropellado por un vehículo o arrastrado repetidamente por un camino de entrada y rebotado en una acera. Si le preocupa sujetar la conexión enchufada, le recomendamos que aprenda a hacerlo con un nudo simple.

Estos son los otros dos cables SJEOW que probamos, pero, dada nuestra experiencia, esperaríamos un rendimiento similar de cualquier cable con la misma clasificación. Los modelos que no probamos incluyen el cable de extensión con luz para clima frío SJEOW de 50 pies 12/3 Bad Ass, el cable de extensión para exteriores con luz de trabajo pesado SJEOW de 50 pies 12/3 SJEOW de Iron Forge Tools, el cable de extensión para todo clima Carol y el cable de extensión UltraXtreme Hi- Cable de extensión flexible para todo tipo de clima.

El cable Iron Forge no cuesta tanto como nuestras otras selecciones, pero no es tan fácil de enrollar. Sin embargo, puede transportar la misma cantidad de energía.

Puede estar agotado

*Al momento de la publicación, el precio era de $45.

Si está buscando una inversión más económica y no le importa un cable más rígido, nos gusta el cable de extensión amarillo resistente para exteriores 12/3 SJTW de Iron Forge Tools. A diferencia de nuestras otras selecciones, este no es un cable SJEOW o SJEOOW, por lo que carece de la cubierta de elastómero súper flexible. Pero en comparación con el resto de los cables SJTW que vimos, el Iron Forge era el más suelto y se asentaba más plano contra el suelo una vez desenrollado. A medida que baja la temperatura, es menos probable que mantenga esta característica.

A diferencia de muchos de sus competidores, el cable para interiores Cordinate tiene un aspecto elegante y un enchufe plano que no se dobla ni se tira de un tomacorriente. Nos encanta que esté disponible en una multitud de colores, especialmente neutros.

En comparación con otros cables baratos sin nombre que encontrará en los rincones de Internet y en las tiendas de descuento, el cable de extensión Cordinate Decor con 3 tomacorrientes con conexión a tierra ofrece tres ventajas distintas: un enchufe plano, un cable de conexión a tierra y una cubierta de seguridad interna en cada tomacorriente que es similar a la función de resistencia a la manipulación que se usa en los tomacorrientes modernos y se considera mucho más segura para hogares con niños pequeños. Esas tres características lo convierten en un excelente cable entre un mar de opciones que solo son lo suficientemente buenas y cuesta solo unos pocos dólares más a pesar de las ventajas. Una envoltura de tela estéticamente agradable es una ventaja adicional, al igual que la amplia variedad de colores en que se presenta.

Siempre recomendamos un enchufe plano para cables de interior. Debido a que se coloca al ras contra los tomacorrientes de la pared, es menos probable que un enchufe plano se salga total o parcialmente del tomacorriente, lo que puede hacer que la conexión sea más propensa a recibir descargas eléctricas si alguien intenta desenchufarla. Muchos de los cables interiores baratos que hemos visto sobresalen de la pared y se pueden golpear o tirar fácilmente.

Además, el pin y el cable de conexión a tierra agregados lo hacen menos propenso a descargas eléctricas y cortocircuitos que las variaciones de dos clavijas sin conexión a tierra. No todos los dispositivos de bajo consumo requieren un tomacorriente con conexión a tierra, pero es bueno tener esa opción en un cable y es mucho más seguro que usar un adaptador con conexión a tierra.

Además del diseño de enchufe más seguro, el cable de extensión Cordinate Décor también se ve mejor que los cables interiores más baratos. Además de la funda de plástico que protege los cables, este cable también tiene una atractiva envoltura de tela. Es un toque pequeño pero bienvenido si va a ver el cable asomándose constantemente desde detrás de su mesita de noche, mesa auxiliar o tocador. El GE Designer Cord Pro similar viene en algunos colores diferentes y tiene tres salidas, pero hay una diferencia notable entre los dos: las salidas Cordinate incluyen cubiertas internas con resorte de las que carece el cable GE. Esta característica de seguridad hace que sea más difícil para un niño curioso o un adulto torpe meter algo dentro y electrocutarse.

Además de los beneficios de Cordinate, se encuentra la amplia variedad de tonos de tela entre los que puede elegir, que incluyen rosa, verde menta y gris jaspeado oscuro. Esto puede parecer trivial, pero puede aumentar la discreción de un cable de extensión (que generalmente es negro, marrón o blanco) o crear un toque de color.

La desventaja de cualquier cable de extensión interior es que muchas de las formas comunes en que la gente quiere usarlos son exactamente el tipo de cosas que los expertos en seguridad nos dijeron que no debemos hacer con un cable de extensión: pasar uno detrás de un sofá (inflamable), a través de polvorientos (inflamables). ) en las esquinas y se torció en una curva cerrada. Incluso en usos de baja potencia, vale la pena usar el sentido común y un poco de precaución adicional.

John Drengenberg, el director de seguridad del consumidor de UL, acepta este tipo de cables como una necesidad cuando necesita enchufar una lámpara o un cargador de teléfono, pero nos dijo que a menudo se los lleva más allá de sus límites. Por lo general, los problemas surgen cuando son la única opción disponible y se seleccionan para otros fines, como encender un calentador de espacio durante una ola de frío o enchufar un secador de pelo en una habitación separada cuando se prepara para un evento. A menudo te saldrás con la tuya con estas indiscreciones, pero eso es lo que todos piensan justo antes de que comience un incendio.

Drengenberg también nos dijo que los recubrimientos de PVC modernos pueden durar mucho tiempo, pero los cables más antiguos, o los que no pasan por ningún tipo de prueba de seguridad, pueden desgastarse demasiado rápido. A diferencia de algunos cables interiores baratos con solo una capa de protección alrededor de cada conductor individual, nuestra selección Cordinate tiene una cubierta de PVC, además de una envoltura de tela para mayor durabilidad, resistencia a las torceduras y una apariencia más agradable.

Tan básico como puede parecer un cable de extensión (simplemente conéctelo, ¿verdad?), Hay algunas cosas que debe tener en cuenta para ayudar a garantizar la longevidad del cable, así como su propia seguridad. Hemos enumerado los puntos más importantes a continuación, pero también recomendamos consultar los consejos de seguridad de cables de la Fundación Internacional de Seguridad Eléctrica.

Los cables de extensión son para uso temporal. Drengenberg insistió en explicar primero esta regla de los cables de extensión: si los está pasando por toda la casa, por dentro o por fuera, está aumentando en gran medida todas las variables que contribuyen al incendio. Aunque es comprensible que necesite un cable de vez en cuando, o incluso durante unos días, no debe usar un cable de extensión para ninguna instalación que probablemente sea permanente. Las recomendaciones de seguridad (y, en algunos casos, los códigos de construcción) dicen que para una aplicación permanente, un electricista calificado debe instalar un tomacorriente real.

No coloque cables de extensión debajo de alfombras, muebles o casi cualquier otra cosa. Poner un cable debajo, detrás o a través de algo lo pone en mayor riesgo de daño físico y, lo que es más catastrófico, puede causar que se acumule calor. A medida que aumenta el calor, los revestimientos protectores se derriten y te quedan cables calientes y chispas, potencialmente debajo de algo inflamable.

No conecte varios cables de extensión. Las clasificaciones para los cables de extensión se establecen para la longitud del cable; no se transfieren cuando se encadenan juntos. Las conexiones adicionales pueden causar resistencia adicional; la longitud adicional puede causar caídas de tensión, lo que provoca un rendimiento deficiente del equipo; y la corriente adicional extraída a través de los cables puede provocar una acumulación de calor. Dicho todo esto, si es absolutamente necesario, asegúrese de seguir nuestra siguiente regla.

Haz conexiones seguras. Todas nuestras púas tienen extremos de enchufe firmes y seguros, pero en ciertas situaciones, es una buena idea eliminar la tensión en la conexión. Esto se puede hacer con un candado de cable de terceros o aprendiendo a anudar de forma segura los extremos del cable. Hay dos nudos para usar, los cuales son prominentes en los sitios de construcción: el nudo simple simple y el nudo doble más estable.

No conecte protectores contra sobretensiones a los cables de extensión. La conexión adicional tiene una pequeña posibilidad de causar un problema, pero debe evitar enchufar un protector contra sobretensiones en un cable de extensión y viceversa. Demasiadas salidas en el extremo de un cable hacen que la sobrecarga del cable sea mucho más fácil, lo que aumenta el calor y el riesgo de incendio; los cables largos pueden tener mayor resistencia y consumo de energía si se empaquetan en un protector contra sobretensiones. Si necesita un cable más largo, por ejemplo, detrás de un centro multimedia, busque un protector contra sobretensiones con un cable incorporado de esa longitud. Si es dueño de su propia casa, considere pedirle a un electricista que agregue un tomacorriente donde lo necesite.

"Resistente a la intemperie" no es lo mismo que impermeable. Un poco de agua no dañará un cable de extensión, y un cable duradero que ha sido bien cuidado, sin cortes ni desgaste en la cubierta, será seguro si se moja temporalmente. Pero incluso los cables de extensión resistentes a la intemperie, como nuestra elección principal, US Wire & Cable, no están diseñados para sumergirse. Las conexiones rara vez son a prueba de agua, por lo que si las usa al aire libre durante unos días, considere obtener cajas de conexión resistentes a la intemperie para reducir la probabilidad de infiltración de agua.

Almacene sus cables de extensión sin torceduras ni nudos. Si está enrollando sus cuerdas alrededor de su brazo, lo está haciendo mal. Aprenda cómo almacenar correctamente sus cables para evitar dañarlos, y aún mejor, para asegurarse de que se estiren rápidamente cuando los necesite.

El cable de extensión de contratista SJTW de 15 amperios de Yellow Jacket 2884 12/3 de servicio pesado con extremos iluminados, el Ridgid de 50 pies. El cable de extensión para interiores/exteriores de grado de contratista 12/3, el cable de extensión Flexzilla Pro, el cable de contratista Utilitech Pro y el cable de extensión para exteriores SJTW amarillo 12/3 de Bergen Industries de 50 pies son todos cables SJTW y más rígidos que nuestras selecciones.

El cable de extensión Husky de 50 pies para clima frío para interiores/exteriores está disponible en Home Depot en todo el país, lo que lo convierte en una opción sólida si necesita un cable hoy o si nuestra mejor opción está agotada. Si bien carece de un extremo iluminado, fue uno de los cables SJTW más flexibles que probamos.

El cable de extensión amarillo para exteriores de 50 pies, 15 amperios, 300 voltios, 1 salida, calibre 12, de Voltec Industries, tiene una construcción duradera, pero fue el menos flexible de todos los cables que probamos. A bajas temperaturas, retrocedió como un resorte cuando tratamos de estirarlo, y es notablemente más difícil de manipular incluso a temperatura ambiente.

Los cables de extensión para exteriores de vinilo 16/3 de AmazonBasics son mucho más delgados que los cables y alambres de EE. UU. y transportan menos energía de manera menos segura. Tanto la versión de 50 pies como la de 100 pies usan un cable de calibre 16, lo que hace que la primera sea segura hasta solo 13 A y la segunda hasta solo 10 A. (Y si está buscando en Amazon, es probable que vea el Las opciones de cable Coleman, con el mismo cable de calibre 16 y clasificaciones bajas, se enumeran cerca).

Aunque solíamos recomendar un cable Husky para clima frío como subcampeón, otros cables de la marca Husky disponibles en Home Depot son menos impresionantes. El cable de extensión Husky de 25 pies para uso mediano en interiores/exteriores ofrece la misma capacidad de manejo de potencia y niveles de seguridad que nuestras selecciones, pero carece de la flexibilidad adicional de la cubierta de elastómero de nuestra selección principal, US Wire & Cable.

Además de los cables de extensión Utilitech Pro amarillos, encontrará los cables Utilitech rojos más económicos en Lowe's. Al igual que los cables Husky, estos cables comunes de marca propia no están hechos con las chaquetas flexibles y duraderas que nos gustan, carecen de luces en los extremos de las salidas y no ofrecen ahorros significativos.

Para cables interiores, el cable de extensión interior de tres enchufes que examinamos de GE (la versión marrón 51954 de 12 pies) tiene un cable casi idéntico a la versión Wall Hugger de 6 pies que recomendamos una vez. Pero el enchufe estándar sobresale de la pared, lo que hace que sea más probable que lo empujen y lo doblen, y también ejerce más presión sobre el cuello del cable. Ninguno de esos cables está conectado a tierra tampoco.

Aunque GE fabrica el GE Designer Cord Pro con una construcción y características similares a las de nuestra elección para interiores, el Cordinate Décor, carece de las cubiertas internas de los tomacorrientes que ayudan a reducir el riesgo de descarga eléctrica si algo se atasca en los tomacorrientes. Tampoco viene en tantos colores.

John Drengenberg, director de seguridad del consumidor, Underwriters Laboratories, entrevista, 25 de agosto de 2016

Tabla de referencia de calibres de alambre (AWG), alambre a granel

Código eléctrico nacional Ampacidades permitidas de conductores aislados clasificados de 0 a 2000 voltios (PDF), USA Wire & Cable, Inc.

Gary Weidner, Elección y uso de cables de extensión (PDF), BeThePro.com

Doug Mahoney

Doug Mahoney es un redactor sénior de Wirecutter que cubre mejoras para el hogar. Pasó 10 años en la construcción de alto nivel como carpintero, capataz y supervisor. Vive en una casa de campo muy exigente de 250 años y pasó cuatro años desmantelando y reconstruyendo su casa anterior. También cría ovejas y tiene una vaca lechera que ordeña todas las mañanas.

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