Es difícil para los fanáticos de Pokémon si tu favorito no es Pikachu

Los peluches de mis seis Pokémon favoritos están sentados en mi escritorio. Son de la línea Sitting Cuties (llamada Pokémon Fit en Japón), una línea en curso de juguetes de peluche destinados a darle a cada Pokémon (sí, a los más de 1000 de los pequeños) una pieza de mercancía. Sitting Cuties toca un sentimiento que los fanáticos de Pokémon han estado predicando desde que los juegos eliminaron el National Dex en Pokémon Sword and Shield. Estadísticamente hablando, con millones de personas encaprichadas con la franquicia, todos y cada uno de los monstruos que Game Freak pone en los juegos es probablemente el favorito de alguien. Y, sin embargo, para una franquicia que inculca el apego en los corazones de sus fanáticos, Pokémon tiene mucho camino por recorrer si quiere darle a cada hipotético fanático al menos un artículo para poner en un estante que conmemore a su 'mon' favorito.

Soy suertudo. Mi Pokémon favorito es la línea Raichu, y como eso incluye a la mascota de la serie, nunca me quedo sin merchandising de mi pequeño favorito. Mis otros favoritos también son accesorios populares en el mundo Pokémon. Estamos hablando como Palkia, el dios del espacio; Torterra, una evolución de titular en una generación popular; Latias, un legendario popular; y Houndoom, otro favorito de los fanáticos que recientemente apareció en gran medida en Scarlet and Violet. Dicho esto, también me gusta Beautifly, un Pokémon de tipo insecto/volador que una vez apareció de manera destacada en el anime, pero que se ha olvidado en gran medida en lo que respecta a la mercancía. Así que la línea de Sitting Cuties que me permitió ponerla en mi estante me hizo muy feliz.

Sentado Cuties no es la única vez que The Pokémon Company ha intentado hacer mercancía de cada Pokémon, pero el otro pilar de la compañía de "dar a cada Pokémon algo que la gente pueda comprar" se está cerrando esta semana. Original Stitch es una empresa de camisetas que crea camisetas con diseños personalizados y, hasta hace poco, ha estado lanzando diseños basados ​​en cada Pokémon. Lamentablemente, el 26 de mayo, la compañía anunció que cerrará el 11 de junio y se llevará sus diseños con ella.

Original Stitch solo llegó hasta la Generación IV, lo que significa que si tu Pokémon favorito se introdujo en un juego después de Diamond and Pearl, nunca tuviste la oportunidad de comprar un lindo top adornado con tu favorito. Los diseños eran lo suficientemente encantadores y sutiles como para que no pareciera que estabas caminando con un logotipo gigante de Pokémon en tu camiseta. Pero también eran caras, ya que cada camiseta tenía que hacerse a medida. Una vez más, tuve suerte, ya que la línea llegó lo suficientemente lejos en la Pokédex que obtuve camisetas para mis seis favoritos (dos para Raichu y Houndoom gracias a rediseños muy superiores). Pero para mucha gente, una de las mejores formas de representar a tu Pokémon favorito ya no existe.

Para algunos, esto es solo una recaída inevitable en algo que The Pokémon Company siempre ha hecho. Si tu mascota favorita no es una linda mascota comercializable, lo más probable es que no obtengas mucho basado en ella, especialmente a medida que pasa el tiempo y The Pokémon Company prioriza los nuevos Pokémon sobre tu favorito de generaciones anteriores.

Adam Schifani, administrador de la comunidad del programa de recaudación de fondos para hospitales infantiles orientado a los juegos Extra Life, es particularmente partidario de Sandslash. Este Pokémon pangolín de tipo tierra viene justo después de Pikachu y Raichu en la Pokédex, e incluso ha tenido una variante regional de tipo hielo en Pokémon Sol y Luna. Pero en cuanto al OG? Schifani ha tenido que depender de vendedores externos independientes para encontrar algo de su favorito. Sí, Sandslash tiene un peluche de Sitting Cutie como Pokémon de primera generación, pero Schifani, como muchos otros, ha tenido problemas para conseguirlo.

"Como alguien que no ha podido obtener un Sandslash Sitting Cutie porque nunca lo veo reabastecido, no tengo mucha fe en que The Pokémon Company tenga una forma de representar a todos los Pokémon que la gente quiere", dice Schifani. "Desde una perspectiva comercial, entiendo que no es rentable, pero de todos modos es decepcionante".

Para algunos, la lucha proviene de que su favorito sea más oscuro. Para otros, el problema es que su hermano evolutivo eclipsa a su favorito. Como fanático de Raichu que se conforma principalmente con la mercancía de Pikachu porque está fácilmente disponible, simpatizo con la difícil situación de YouTuber RV como fanático de Wigglytuff que se ahoga en la mercancía de Jigglypuff.

"Me atraería más cierta mercancía si Wigglytuff tuviera las mismas comodidades que se le ofrecieron a Jigglypuff", dice. "Jigglypuff se ha convertido en un cabeza de cartel para el tipo de hada [así que] siempre está al frente y en el centro de la nueva mercancía. Por ejemplo, tengo un collar de Jigglypuff de la colaboración Pokémon x Rocklove, ¿me gustaría uno de Wigglytuff también? Bueno, es menos que yo saldría y compraría nueva mercancía, pero si la opción existiera en ese momento, hubiera preferido Wigglytuff".

La línea Sitting Cuties se presenta como una solución a este problema, pero ahora que la línea abarca cinco generaciones con un total de aproximadamente 649 criaturas, The Pokémon Company no ha mantenido constantemente los primeros peluches en stock. Si buscas Sitting Cuties en la tienda en línea, obtendrás unos cientos de resultados disponibles, pero eventualmente encontrarás un cementerio de peluches agotados que no tienen una fecha de devolución conocida. Dado que el sitio oficial del Centro Pokémon se siente inconsistente y poco confiable, algunos fanáticos simplemente optaron por hacer su propia mercancía o encargar algo.

Eli Fitch, gerente de ingeniería de la herramienta de diseño colaborativo Figma, ama a Koffing. A pesar de un poco de amor temprano por el anime, el tipo de veneno que escupe gas no ha recibido mucha atención en los últimos años. Entonces, en lugar de esperar, Fitch dice que "sobornó" a un compañero de trabajo para que tejiera un Koffing para él, que dice que es "mucho mejor" que cualquier cosa que The Pokémon Company haya ofrecido, ya que no quedó impresionado por el peluche de Sitting Cutie, y lo dijo. "Me sentí un poco pequeño y barato, realmente no capturó la esencia del diseño". A pesar de la falta de seguimiento de The Pokémon Company, Fitch cree que Koffing tiene mucho potencial comercial a través de otras vías.

"Creo que Koffing tiene una gran sonrisa que parece encajar perfectamente con camisetas gráficas, tazas, el clásico Redbubble, Society6, etc.", dice Fitch. "Koffing tiene una forma redonda que también sería perfecta para un Squishmallow".

Si bien un Koffing de ganchillo está junto a los peluches que The Pokémon Company ya vende, algunos fanáticos optan por productos caseros menos ortodoxos. Christopher "Griver84″ Dunn es un streamer de Twitch y fanático de Hippowdon. Si bien dice que probablemente comprará el Sitting Cutie de Hippowdon en algún momento, la falta de amor oficial del hipopótamo lo hizo buscar otras vías para representar a su favorito, incluida una maqueta de cuentas Perler. del sprite en el juego de Hippowdon de Diamond and Pearl hecho como regalo de cumpleaños.

Para muchos fanáticos adultos, este tipo de artículos son preferibles a un peluche o una figura, y parece que The Pokémon Company se ha dado cuenta de eso, ya que Pokémon se siente cada vez menos como una línea de juegos y juguetes y más como una línea completa. marca de estilo de vida soplado. Dunn dice que este cambio le ha dado longevidad a la marca, ya que Pokémon les ha dado a los fanáticos adultos más productos prácticos con el paso de los años.

"Por lo general, no busco merchandising, sino que compro cosas sobre la marcha si me tropiezo con ellas y tengo el presupuesto para hacerlo", dice Dunn. "Me gusta el hecho de que Pokémon es un estilo de vida en estos días y no solo una línea de 'merchandising' o 'videojuego'. Es una de las pocas constantes en mi vida desde los días rojo y azul".

RV se hace eco del sentimiento y dice que la mercadería más allá de los juguetes, como ropa y artículos para el hogar, ha ayudado a mantener a Pokémon como una franquicia para "todas las edades" similar a Disney, o al cambio de Lego de hacer principalmente juegos para niños a ofrecer muchos juegos orientados a adultos. mercadería también.

"En el momento en que Pokémon ha pasado a ser más productos de estilo de vida y menos exclusivamente juguetes, pasé de ser un adolescente torpe a un adulto completamente formado y, como tal, mentiría si dijera que no disfruté el pivote", dice. . "Más artículos que son más aceptables socialmente para el público mayor no es algo malo, especialmente a medida que más y más personas crecen amando constantemente la franquicia".

Pokémon es una marca reconocida a nivel mundial, pero dependiendo de dónde viva, sus opciones de mercadería pueden ser mucho más limitadas. Dan Moore, un fanático de Pokémon en el Reino Unido, y especialmente de Dracovish y Aeigslash, dice que siente un poco de celos hacia aquellos en territorios que tienen más opciones disponibles. Si bien el Reino Unido ha recibido cierto amor por las tiendas emergentes, Moore siente que los fanáticos japoneses siempre tendrán acceso a más productos solo por proximidad. La serie se origina en Japón y hay 16 tiendas Pokémon Center en Asia. Estados Unidos tenía uno en la ciudad de Nueva York a principios de la década de 2000 hasta que se convirtió en una tienda general de Nintendo en 2005.

"Japón tiene muchas más opciones que en el Reino Unido y siempre espero tener una tienda de Pokémon llena fuera de las ventanas emergentes y la tienda en línea más robusta de los últimos años", dice Moore.

Mientras tanto, dice que esperará hasta que sus favoritos obtengan peluches de Sitting Cutie en oleadas futuras, ya que tanto Aegislash como Dracovish se originaron en las generaciones VI y VIII, y al momento de escribir este artículo, la línea solo ha llegado a la generación V. Si bien estos peluches Puede que no sean las piezas de la más alta calidad que Pokémon haya lanzado, son asequibles, especialmente en comparación con las camisetas Original Stitch, que te costarían alrededor de $ 100 USD ($ 139), como mínimo.

"[Original Stitch era] demasiado para mí", dice Moore. "Una camiseta por tanto dinero no es algo que razonablemente podría pagar, pero que adoraría casi con regularidad. Acabo de pasar media hora mirando a Sitting Cuties. [Estoy] muy de acuerdo, pero mis muchachos no están allí en este momento. Qué vergüenza".

Para algunas de las selecciones más oscuras, si obtienen merchandising, rara vez es por su cuenta. Jordan Deeb, un podcaster que ama a Elekid, quiere un prendedor del bebé Pokémon de tipo eléctrico, pero el Centro Pokémon solo lo vende en un paquete con varios otros prendedores. Esto, por supuesto, eleva el precio mucho más allá de lo que costaría un pin individual, pero si no amas a ninguno de los otros Pokémon, es más difícil justificar el dinero.

"Tratar de encontrar merchandising de Elekid que no sean solo peluches es difícil, y si existe alguno, a menudo se agrupa con otros", dice Deeb. "Por ejemplo, el Centro Pokémon vende un conjunto de prendedores de Pokémon bebés que incluyen a Elekid pero no venden el prendedor de Elekid por sí solo. No tengo sentimientos fuertes sobre los otros Pokémon que vienen en ese juego de prendedores".

Elekid fue, en un momento, un Pokémon destacado en la comercialización como vínculo con Pokémon The Movie 2000, habiendo hecho su debut en la película. Pero eso fue hace 20 años. Ahora existe la especulación de que Elekid específicamente se bajó del tren de mercancías debido a su diseño que incluye lo que parecen ser enchufes de CA, y The Pokémon Company no quiere que los niños intenten empujar al pequeño a los enchufes eléctricos. Pero a diferencia de principios de la década de 2000, cuando Pokémon solía tener constantemente promociones cruzadas con otras marcas, en estos días, The Pokémon Company tiene un control hermético sobre los derechos de comercialización y es menos probable que veas a Pikachu al costado de una caja de cereal. Por lo tanto, encontrar algo de un Pokémon más antiguo a menudo significa comprar coleccionables más antiguos que se han disparado en precio.

"Siempre quise obtener una figura pequeña, agradable y de alta calidad de ellos, pero son todos piratas o muy caros, ya que son de finales de los 90 o principios de los 2000", dice Deeb. "Lo que ha sido lo más difícil de ser un fanático de Elekid. Elekid era uno de los Pokémon Gen II que se usaba en una gran cantidad de merchandising, junto con Pokémon como Togepi y Marill. Aparecían en cajas de cereales, tartas y otros productos de Gen II. pero ahora es difícil encontrar realmente algo".

Si bien el Reino Unido puede no ser la mayor prioridad de The Pokémon Company, algunos lugares no tienen ningún canal oficial para pasar. El periodista William Hilhorst es un fanático de Excadrill en los Países Bajos, que ha logrado que algunos productos como las camisetas Original Stitch se importen al país, pero debido a que el Centro Pokémon no realiza envíos a él, ha tenido que utilizar métodos indirectos para obtener productos oficiales. , o pedir ayuda a amigos que viven en otro lugar. Sin embargo, finalmente pudo encontrar a Excadrill Sitting Cutie después de un viaje a Japón a principios de este año.

"El mes pasado, finalmente pude ir a Japón y uno de los objetivos principales era encontrar cualquier merchandising de Excadrill, ya que aún no había tenido ninguno", dice Hilhorst. "Originalmente había planeado ir un día específico a uno de los Centros Pokémon en Osaka, pero cuando vi al actor de doblaje SungWon Cho twittear sobre la búsqueda de un peluche de Mienshao, solo me di cuenta de que había un grupo Gen V de Sitting Cuties que acababa de lanzar. Al día siguiente fui a un Centro Pokémon en Kioto y finalmente encontré un peluche Excadrill, así como una pequeña percha y Drillbur. Creo que tuve mucha suerte de ver ese tweet, porque todos los otros Centros que visité durante mis vacaciones no tuve una Excadrill.”

Con más de 1000 Pokémon en la Pokédex ahora, es inevitable que ciertos Pokémon no reciban el mismo amor que Pikachu. Pero para una franquicia que ha existido tanto tiempo, pedir que cada Pokémon presentado reciba algo de amor no parece una petición irrazonable. La preservación de Pokémon de su propia historia ha sido una conversación constante en la comunidad, especialmente a raíz de la caída del National Dex en los juegos, lo que hace imposible adquirir o transferir todos los Pokémon en cada juego. Si bien hay pilares como Pikachu e Eevee que probablemente siempre serán prominentes en los juegos, el anime y la mercancía, la quimera de que todos los Pokémon sean compatibles con el mismo impulso se ha desenmascarado como eso.

"Mantener una biblioteca cada vez mayor de diseños de Pokémon es una tarea imposible, especialmente dados los cortos ciclos de desarrollo incluso para los títulos de la línea principal", dice Fitch. "Creo que podría ser algo tremendamente genial tener un acceso fácil y sin inconvenientes a todos los Pokémon que hayas capturado en más de 20 años, todo en un solo lugar, pero ese barco ha navegado bien y verdaderamente en este punto. Ausente de un 'hardcore' ' y/o compañero de servicio en vivo centrado en la competencia para los lanzamientos tradicionales de la línea principal, no creo que sea factible tener el dex completo en cada nuevo lanzamiento".

Algunas personas entienden la tarea Gigantamax que The Pokémon Company tiene por delante, pero aún duele cuando tu favorito no recibe ninguna parte del centro de atención.

"Me disgusta mucho que no puedan mantenerse al día con su propia historia", dice Schifani. "En la mayoría de los juegos anteriores, había una forma de que la gente tuviera acceso a los Pokémon que más les gustaban y al mismo tiempo les presentaban nuevos Pokémon a los jugadores. No incluir el National Dex es una de las varias razones por las que no jugué a Scarlet and Violet. Entiendo que es mucho trabajo crear animaciones para más de 1000 Pokémon, pero es decepcionante que algunos Pokémon simplemente no existan en los juegos más nuevos".

Si bien Original Stitch puede estar cerrando, los fanáticos como RV aún tienen la esperanza de que su espíritu pueda persistir en una nueva iniciativa comercial, o que más juegos como Pokémon Unite puedan resaltar algunas de las selecciones más específicas. Incluso con uno de los pilares de la mentalidad de "Cada Pokémon es el favorito de alguien" desapareciendo, todavía hay alguna esperanza de que los viejos favoritos no se olviden bajo la constante avalancha de recién llegados.

"El cierre de Original Stitch definitivamente es un fastidio, pero creo que proyectos como este, donde le dan la misma importancia a todos los Pokémon, son efectivamente solo para esas audiencias de nicho en primer lugar. No hicieron Original Stitch para Pikachu camiseta, hicieron Original Stitch sabiendo que los 15 fanáticos de Spoink van a salir de la carpintería para la camiseta de Spoink y lo digo como un orgulloso fanático de Spoink. Estoy seguro de que la compañía Pokémon sabe el valor de cosas como esa, e incluso si no recibimos tanta mercancía física de los Pokémon individuales, en el lado de los medios de comunicación, nuestros favoritos siempre tendrán un papel que desempeñar".

En cierto modo, los peluches y las camisetas son la forma en que algunos fanáticos mantienen vivos los recuerdos de sus favoritos cuando los juegos de Pokémon ya no pueden. Estoy usando mi camisa Torterra Original Stitch mientras escribo esto, y la gran tortuga no estaba en Scarlet and Violet (aunque podría estar en el DLC, según la minería de datos). Incluso cuando mis favoritos no aparecen en mi próxima aventura, los mantengo conmigo sabiendo que podrían aparecer nuevamente en el futuro.

"Creo que para el imperio mediático masivo que es Pokémon, siempre puedes contar con que regresen a Pokémon y criaturas más antiguas y les den un nuevo momento para brillar", dice Hilhorst. "Mira cosas como la megaevolución e incluso formas y evoluciones regionales que vuelven a poner de relieve algunos diseños pasados ​​por alto. Dado que hemos superado los 1000 mons, sé que no podemos prestarles atención a todos. Pero está bien, mis recuerdos y la apreciación de mis favoritos no van a ninguna parte".