Salva a un pájaro atenuando tus luces

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La contaminación lumínica afecta más que nuestra capacidad de mirar las estrellas, también puede tener un gran impacto en los animales.

Con el exceso de luz artificial interfiriendo con sus ciclos naturales de sueño, las criaturas nocturnas como los murciélagos, los búhos y las luciérnagas pueden tener dificultades para encontrar comida, atraer parejas o mantenerse a salvo de los depredadores. Otros animales, como las tortugas marinas y las aves migratorias, dependen de señales de luz natural para navegar por el mundo. Las luces brillantes de la ciudad y otras fuentes artificiales pueden desviarlos de su curso, lo que provoca desorientación, agotamiento y, a veces, incluso la muerte.

Es importante para nosotros los humanos (¡oye, también somos animales!) ser conscientes del impacto de nuestras acciones en el mundo que nos rodea y hacer todo lo posible para reducir la contaminación lumínica innecesaria. Cubriremos algunas formas excelentes en las que puede reducir la contaminación lumínica de su familia en un momento, pero primero, ¡veamos una razón muy convincente por la que todos deberían estar haciendo eso esta semana!

Alerta Migratoria!! 400 millones de aves migrarán esta noche, un buen momento para apagar la iluminación exterior no esencial y tratar las ventanas reflectantes para mantener seguras a las aves. Obtenga más información en https://t.co/CboDf0WiNr #LightsOut #LightsOutAlert pic.twitter.com/4fhH9cbCRs

– Laboratorio de Cornell (@CornellBirds) 10 de mayo de 2023

Puede aprender mucho más sobre esto en el sitio web BirdCast de Cornell, pero en resumen, el problema es que las fuentes de luz artificial pueden causar muchos problemas para las aves que viajan hacia el norte a medida que el clima se vuelve más cálido.

La contaminación lumínica está teniendo un efecto devastador en las aves migratorias. El exceso de luz artificial en las zonas urbanas atrae y desorienta a estas aves, haciéndolas vulnerables a colisiones con edificios y otras amenazas. De hecho, se estima que entre 365 y 988 millones de aves mueren cada año debido a colisiones con edificios, incluidas especies de gran preocupación para la conservación.

Si bien es una buena idea tratar de reducir la contaminación lumínica durante todo el año, es especialmente importante durante la primavera y el otoño para las aves migratorias. En primavera, las aves se dirigen al norte para seguir sus temperaturas ideales. En el otoño, se dirigen al sur para hacer lo mismo que las áreas del norte en las que se encuentran, se vuelven demasiado frías para ellos. No hacer el viaje no solo puede matarlos, sino afectar el futuro de especies enteras, ya que necesitan llegar a ciertos lugares para aparearse y producir la próxima generación de aves.

Estas son algunas de las mejores prácticas para minimizar la contaminación lumínica:

1. Use solo lo que necesita: la mayoría de las luces para exteriores usan más energía y producen mucha más luz de la necesaria. Considere instalar detectores de movimiento, temporizadores o cambiar a bombillas/LED más tenues. Esto no solo reducirá la contaminación lumínica, sino que también reducirá los costos de energía y los impactos climáticos de producir esa energía.

2. Iluminación direccional: instale luces que se enfoquen hacia abajo en lugar de hacia afuera. Esto ayuda a reducir el desbordamiento/intrusión de luz y mantiene la luz donde se necesita.

3. Proteja las luces: solo use iluminación donde sea necesario y asegúrese de que las luminarias estén protegidas para evitar que la luz vaya hacia arriba y hacia afuera, o hacia áreas donde no necesita luz. Cuanto más protegida esté la luz y cuanta menos luz llegue al cielo, mejor.

4. Apague las luces: apague las luces exteriores cuando no sean necesarias, ya sea una farola, un reflector o la luz de un porche, esto ayuda a reducir significativamente la contaminación lumínica al eliminar por completo las fuentes de luz. El uso de un temporizador o detector de movimiento puede ser un buen equilibrio entre la luz necesaria y la contaminación lumínica, y hace que sea mucho más fácil apagar las luces automáticamente.

5. Cree zonas de luz: ilumine solo las áreas que lo necesitan y cree "áreas oscuras" para reducir la contaminación lumínica. Probablemente solo necesite luz en lugares como aceras, entradas y otras partes de su propiedad con mucho tráfico, por lo que tiene sentido limitar la luz a esos lugares.

6. Elija un color claro que no sea blanco: Considere usar un color claro con un tono más cálido, que brinda una mejor visibilidad y reduce la contaminación lumínica que afecta a los animales. A menudo buscan la luna o las estrellas como guía, por lo que es mejor evitar parecerles a la luna o las estrellas.

Por mucho que algunos de nosotros queramos pensar que estamos por encima o totalmente separados del reino animal, ese simplemente no es el caso. Si el exceso de iluminación nocturna afecta a los animales, también nos debe afectar a nosotros, ¿no? Entonces, repasemos algunas razones que puede compartir con amigos y vecinos escépticos para que hagan lo que están haciendo los lectores de CleanTechnica y reduzcan la luz.

Una de las mayores objeciones a la atenuación de la luz por la noche es que disminuirá la seguridad humana, especialmente frente a actividades delictivas. Lamentablemente, esto es una falsedad. La luz demasiado brillante en realidad puede hacernos menos seguros al crear sombras duras donde los delincuentes pueden volverse invisibles para las víctimas potenciales, donde una luz más tenue y más específica le permitiría verlos. También existen peligros de accidentes cuando las personas quedan cegadas por la luz (especialmente al conducir).

La contaminación lumínica también puede tener un impacto negativo en la salud humana, alterando nuestros patrones naturales de sueño y ritmos circadianos. La brillante iluminación artificial que con demasiada frecuencia llena nuestros paisajes urbanos puede interferir con la producción de melatonina en el cuerpo, una hormona que regula el sueño. Esta interrupción puede provocar insomnio, fatiga y otros problemas de salud como cáncer y diabetes con el tiempo.

Además de afectar nuestro sueño, la contaminación lumínica también puede afectar el medio ambiente al contribuir a un mayor consumo de energía y emisiones de gases de efecto invernadero. Las luces brillantes en las ciudades pueden contribuir a las islas de calor urbanas, donde las temperaturas son más altas que en las áreas circundantes, lo que lleva a un mayor uso de energía para enfriar y a una mayor contaminación del aire.

Incluso si uno no está de acuerdo con el cambio climático o los problemas de salud, la contaminación lumínica disminuye nuestra conexión con el mundo natural. Para muchos de nosotros, el cielo nocturno ofrece una sensación de asombro y asombro, pero demasiada contaminación lumínica puede oscurecer las estrellas y las constelaciones. Esto puede reducir nuestra apreciación de la naturaleza y nuestro sentido de pertenencia en el mundo, y desde algunas perspectivas religiosas, aislarnos de la naturaleza es aislarnos de la creación divina, alienándonos así de lo divino y poniendo nuestro foco en el mundo humano. .

Por lo tanto, reducir la contaminación lumínica no es "para los pájaros". También es algo que deberíamos estar haciendo durante todo el año para nosotros y todos los demás animales. Por lo tanto, asegúrese de echar un vistazo a las luces que controla y vea qué puede hacer al respecto.

Imagen destacada proporcionada por la NASA (dominio público).

Jennifer Sensiba es una entusiasta de los vehículos eficientes, escritora y fotógrafa desde hace mucho tiempo. Creció en un taller de transmisión y ha estado experimentando con la eficiencia de los vehículos desde que tenía 16 años y conducía un Pontiac Fiero. manubrio con su esposa e hijos. Puede encontrarla en Twitter aquí, Facebook aquí y YouTube aquí.

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